Esse livro tem como objetivo identificar e analisar as situações do trabalho de campo que contribuíram para a expansão diferenciada da atividade pecuária nas regiões amazônicas do Brasil, do Peru e do Equador, realizado no Estado do Maranhão no período de junho a outubro de 2000. Nesse período, buscou-se compreender as diferenças culturais, socioeconômicas, políticas e ecológicas, assim como entender a existência de distintas categorias de produtores em cada localidade do Estado e as diferentes formas de interação entre os agentes. Com enfoque comparativo, 'entrevistas interativas' e abordagem qualitativa, a pesquisa analisa a expansão da criação de gado e a progressiva formação de pastagens, cadeias produtivas de carne, leite e demais produtos da pecuária, como também as decisões dinâmicas desses indivíduos.